Beste Verblijven voor een Stedentrip in Barcelona

Het dakzwembad en de fitnessruimte gaven de reis een goede balans tussen sightseeing en écht uitrusten, en de yogales waar we op een ochtend aan meededen zette een kalme toon voor een lange dag wandelen door de Eixample. Een zakenruimte hebben betekende dat een van ons een werkgesprek kon afhandelen zonder het hotel te verlaten, wat het combineren van de trip met werk op afstand veel makkelijker maakte dan verwacht. De 24-uursreceptie was oprecht nuttig bij aankomst op een vertraagde avondvlucht.

De Raval voelde als een oprecht andere kant van Barcelona dan de gepolijste Eixample-straten die we hadden verwacht, energie van een werkende wijk vlak naast het hedendaagse kunstpubliek van het MACBA, en de Boqueriamarkt was de meeste ochtenden een makkelijke wandeling van vijf minuten voor ontbijtboodschappen. Onze kamer met tuinzicht bleef rustiger dan verwacht gezien de drukke straten buiten. Veertig kamers gaven het geheel meer het gevoel van een designobject dan een hotelketen, wat precies bij de trip paste die we zochten.

In minder dan vijf minuten naar La Pedrera lopen, ruim voor de tourgroepen halverwege de ochtend, werd ons favoriete onderdeel van het verblijf, en de vijfsterrenvoorzieningen betekenden dat we nooit het gevoel hadden comfort te hebben ingeruild voor die nabijheid. De fitnessruimte en het terras gaven ons een echte manier om uit te rusten na lange dagen de modernistische bezienswaardigheden van Passeig de Gràcia verkennen in de buurt. Roomservice op onze laatste avond, na een lange dag sightseeing, was precies de makkelijke optie die we nodig hadden.

Het dakzwembad werd het favoriete onderdeel van de hele reis voor onze kinderen, en een familiegericht restaurant met Catalaanse en mediterrane gerechten betekende dat het avondeten nooit in een onderhandeling ontaardde. De zwembadbar bleef tot diep in de middag open, handig op de heetste dagen wanneer iedereen een pauze van sightseeing nodig had. Doordat we oprecht centraal zaten, bleven zowel de Eixample als de oude stad binnen een behapbare wandeling, zelfs met jonge kinderen erbij.

Vijftig meter van Plaça Catalunya bleek precies zo handig als het klinkt, elke ochtend begon met ontbijt op het gedeelde terras voor we te voet naar een compleet andere buurt vertrokken. De plasma-tv en USB-laptopaansluiting waren een klein maar nuttig detail voor het plannen van de route van elke dag. Drie nachten hier dekten de Barri Gòtic, Las Ramblas en Passeig de Gràcia zonder ooit de metro nodig te hebben, wat veel zegt over de ligging.

Naar buiten stappen op een straat die rechtstreeks vertrok vanaf Plaça Sant Jaume, de plek van het Romeinse forum van Barcelona tweeduizend jaar geleden, gaf het hele verblijf een gevoel van geschiedenis dat oprecht anders aanvoelde dan een standaard hotel in de oude stad. De smalle straten om ons heen zaten vol winkels en kleine musea, en het Picassomuseum werd op onze tweede dag een makkelijke, ongeplande stop. Zo dicht bij de kathedraal en Las Ramblas zitten betekende dat we overal liepen zonder er tweemaal over na te denken.