Beste Boutique Hotels in Barcelona

Een echt jaarrond zwembad vinden binnen een verbouwd herenhuis in de Eixample voelde als een oprechte ontdekking, de meeste boutiquepanden in de buurt komen hooguit tot een klein binnenplaatskenmerk. De combinatie van spa en hottub werd onze avondroutine na lange dagen lopen naar Passeig de Gràcia en terug. Het diner in het romantische restaurant ter plaatse was een van de beste maaltijden van de hele reis, en de kamer met tuinzicht bleef merkbaar rustiger dan de straatzijde zou zijn geweest.

Sarrià voelde als een compleet ander tempo dan de Eixample of de oude stad, oprecht residentieel en rustig, en elke ochtend ontbijten in de tuinen werd het rustigste onderdeel van de hele reis. De wandeling van vijf minuten naar het FGC-station Les Tres Torres maakte de weg naar centraal Barcelona makkelijk wanneer we juist de drukkere straten wilden. Kamers waren comfortabel en eigentijds, en het iPod-dockingstation was een klein, licht retro detail dat we niet hadden verwacht maar wel waardeerden.

Weten dat Picasso zijn carrière precies in dit pand begon, voegde iets toe dat geen generiek vijfsterrenhotel kon evenaren, en de bewaarde gevel maakte die geschiedenis tastbaar in plaats van slechts een marketingzin. Het diner in het restaurant, gebouwd rond seizoensgebonden Catalaanse ingrediënten, was een oprecht hoogtepunt en geen bijzaak. De ligging aan de havenkant hield ons dicht bij de oude haven en Las Ramblas zonder de dichtheid van de oude stad, en de valetparking maakte aankomen met bagage eenvoudig.

Kiezen tussen een uitzicht op Passeig de Gràcia en de eigen Japanse tuin van het hotel voelde als een oprecht ongewone optie voor de buurt, we kozen voor de tuin en waren blij met de rust na drukke dagen buiten. Het metrostation vlak naast de deur hebben, maakte dagtochten buiten de Eixample eenvoudig, geen wandeling nodig aan weerskanten. De Nespressomachine en minibar op de kamer waren kleine luxes die een echt verschil maakten tijdens een langer verblijf.

Vanuit hetzelfde hotel op verschillende dagen naar het Tivoli-theater, Casa Batlló en het Picassomuseum kunnen lopen, zonder ooit van uitvalsbasis te wisselen, maakte het plannen van de hele reis veel eenvoudiger dan verwacht. De familiekamers hadden genoeg ruimte zodat we ons niet opgesloten voelden, en dagelijkse housekeeping was een kleine maar oprecht gewaardeerde constante. De conciërge hielp ons een vrij ambitieuze sightseeinglijst om te zetten in een realistisch aantal dagen te voet.

De Raval voelde als een oprecht andere kant van Barcelona dan de gepolijste Eixample-straten die we hadden verwacht, energie van een werkende wijk vlak naast het hedendaagse kunstpubliek van het MACBA, en de Boqueriamarkt was de meeste ochtenden een makkelijke wandeling van vijf minuten voor ontbijtboodschappen. Onze kamer met tuinzicht bleef rustiger dan verwacht gezien de drukke straten buiten. Veertig kamers gaven het geheel meer het gevoel van een designobject dan een hotelketen, wat precies bij de trip paste die we zochten.

Wakker worden voor een gratis yogales voor we naar de Miró-stichting liepen, nog stil voor de touringcars arriveerden, zette een oprecht andere toon dan een standaard verblijf in het stadscentrum. Twintig kamers betekenden dat het ontbijt nooit gehaast of druk aanvoelde, en de kunstwerken van jonge Europese ontwerpers gaven elke ruimte echt karakter in plaats van een kettinghotelsjabloon. De ligging op de heuvel betekent iets meer lopen om de oude stad te bereiken, maar dat compromis voelde de rust waard.

Een kitchenette hebben maakte een echt verschil tijdens een verblijf van vijf nachten, de meeste ochtenden ontbijt voor we naar La Pedrera liepen, minder dan een kilometer verderop en rustig voor de touringcars arriveerden. De winkels van Passeig de Gràcia gingen net open tegen de tijd dat we de wandeling hadden afgerond, en de rij bij Casa Batlló was nog kort. Het appartementsformat alleen voor volwassenen paste ons veel beter dan een standaard hotelkamer voor een verblijf van deze lengte.

Wakker worden aan de overkant van Ciutadella Park betekende ochtendwandelingen tussen oprecht groen voor de hitte van de stad toesloeg, een onverwacht contrast met de dichtere straten waar we elders in Barcelona hadden verbleven. Het dakzwembad werd onze vaste middagstop, en het mediterrane menu van restaurant Volta was goed genoeg dat we meer dan eens geen ander diner elders hoefden te zoeken. De mix van oude-stadskarakter en parktoegang van El Born maakte dit een van de meer ontspannen uitvalsbases van de hele reis.

De meeste ochtenden in minder dan tien minuten naar Sagrada Família lopen, voor de rijen van de dag zich vormden, maakte dit een van de makkelijkste gezinsbases die we ooit in Barcelona hebben gehad. Het dakzwembad werd de vaste routine na het avondeten zodra de kinderen waren afgekoeld van de sightseeing overdag, en metrostation Verdaguer maakte verdere tochten door de stad eenvoudig wanneer lopen niet praktisch was. De waterkoker en het gratis water op de kamer waren kleine, oprecht nuttige details voor een gezinsverblijf.

De ligging in de oude stad maakte dit een makkelijke uitvalsbasis voor een stedentrip alleen voor volwassenen, de gevel van het Palau de la Música is de moeite waard, zelfs zonder concertticket, en het is een oprechte wandeling van vierhonderd meter vanaf de deur. Kamers bleven rustig ondanks de drukke straten buiten dankzij de geluidsisolatie, en het iPod-dockje was een leuk, zij het wat gedateerd, detail. Het ontbijt was simpel maar deed zijn werk voor een volle dag wandelen door de Barri Gòtic.