Beste Verblijven voor een Stedentrip in Barcelona

Two Thousand Years Within Walking Distance

Room Mate Pau ligt vijftig meter van Plaça Catalunya, het plein waar het raster van de Eixample de middeleeuwse straten van de oude stad ontmoet, wat stedentripreizigers één vertrekpunt geeft binnen loopafstand van Las Ramblas, de Barri Gòtic en Passeig de Gràcia. Het buffetontbijt op het gedeelde terras zet gasten vroeg genoeg aan het werk om meerdere buurten te bestrijken in een kort verblijf. Chique, geklimatiseerde kamers met plasma-tv en moderne privébadkamer houden de praktische kant eenvoudig en zonder verrassingen, waardoor alleen het reisschema zelf nog echt te plannen valt voor wie hier voet aan wal zet.

Gran Hotel Barcino ligt aan een straat die vertrekt vanaf Plaça Sant Jaume, het plein gebouwd op het Romeinse forum van Barcelona en vandaag nog altijd de zetel van de Catalaanse regionale regering en het stadsbestuur, met de kathedraal en Las Ramblas allebei een korte wandeling verderop. Weinig adressen in Barcelona plaatsen een korte break zo dicht bij tweeduizend jaar ononderbroken bestuurlijke geschiedenis op één plein. De smalle straten rond het hotel herbergen modieuze winkels, historische plekken en het Picassomuseum, allemaal bereikbaar zonder één metrorit tijdens een verblijf van twee of drie nachten.

De Raval-ligging van Casa Camper, bij de Boqueriamarkt en het hedendaagse kunstmuseum MACBA, geeft een stedentrip een andere textuur dan de middeleeuwse dichtheid van de Barri Gòtic: werkende havenwijkstraten naast een belangrijke instelling voor moderne kunst, vijf minuten lopen van Plaça Catalunya. Het past bij reizigers die een korte trip bouwen rond markten en hedendaagse cultuur in plaats van louter middeleeuwse architectuur, en de eigen veertig kamers van het hotel, verdeeld tussen tuin- en stadszicht, houden de uitvalsbasis zelf rustig na een dag tussen de merkbaar drukkere, volle straten van de Raval verderop.

The One Barcelona GL en H10 Madison trekken het stedentripformat allebei door naar de Eixample, en ruilen een paar minuten extra wandelen naar de Barri Gòtic in voor nabijheid tot de modernistische bezienswaardigheden aan Passeig de Gràcia en, bij The One, La Pedrera op tweehonderd meter. Het is een werkbare ruil voor reizigers die Gaudí's gebouwen boven de middeleeuwse straten van de oude stad verkiezen tijdens een kort verblijf, en de dak- of terrasvoorzieningen van beide panden geven een korte trip een rustige plek om uit te rusten tussen sightseeingmomenten door, zonder het hotelterrein ooit te verlaten.

Barcelona perst een ongewoon grote hoeveelheid uiteenlopende geschiedenis samen in een loopbare kern: Plaça Sant Jaume ligt op de plek van het Romeinse forum, de kathedraal van de Barri Gòtic dateert grotendeels uit de veertiende eeuw, en Las Ramblas verbindt die middeleeuwse kern met de negentiende-eeuwse Eixample binnen een enkele wandeling van tien minuten. Een korte stedentrip hier bestrijkt meer historische grond per kilometer dan de meeste Europese hoofdsteden toestaan, precies waarom hotels gebouwd voor verblijven van twee of drie nachten zich rond Plaça Catalunya concentreren in plaats van in de buitenwijken.