Beste Boutique Hotels in Barcelona

Small Buildings, Big Neighbourhood Contrasts

Casa Camper zit in een verbouwd negentiende-eeuws pand in de Raval, de ooit arme havenwijk geperst tussen La Rambla en het hedendaagse kunstmuseum MACBA, vijf minuten lopen van de kraampjes van de Boqueriamarkt. Veertig kamers wisselen tussen tuin- en stadszicht, en het Raval-adres van het pand plaatst gasten in een buurt die nog volop aan het gentrificeren is, in plaats van een gepolijste toeristenzone, een oprecht andere Barcelona-ervaring dan een boutiqueverblijf in de Eixample een paar metrohaltes verderop. De dichtheid van de Raval en de mix van oude-stadskorrel en hedendaagse kunstinstellingen is uniek voor dit ene stadsdeel.

De twintig kamers van Hotel Brummell liggen een paar stappen van de Fundació Joan Miró op de lagere helling van Montjuïc, dicht genoeg dat het witte geometrische museumgebouw met tuinen de directe omgeving bepaalt in plaats van een doorsnee straat in Poble Sec. Gratis yogalessen en een hardloopclub koppelen de wellnesskant van het hotel specifiek aan de heuvelpaden van Montjuïc, terrein waarover een vlak Eixample-boutiquepand niet beschikt, en een buitenzwembad met sauna maken een verblijf compleet dat rond de open ruimte van de heuvel is gebouwd in plaats van straatniveauwinkelen. Kamers dragen kunstwerken van jonge Europese ontwerpers, een curatoriale keuze die past bij de moderne-kunstidentiteit van de naastgelegen Miró-stichting.

Primero Primera ligt in Sarrià, vijf minuten lopen van het FGC-station Les Tres Torres, een voormalig dorp dat pas in 1921 bij Barcelona werd gevoegd en nog altijd residentieel en groen aanvoelt in plaats van stedelijk dicht. De eigen tuinen van het hotel trekken dat dorpsgevoel door naar binnen, een contrast met de verbouwde bedrijfspanden van de Raval of de herenhuisblokken van de Eixample, en plaatst wellnessreizigers in boutiqueformat in een van de weinige echt rustige hoeken van de stad, ten noorden van het verkeer van Passeig de Gràcia. Kamers hebben een eigentijdse inrichting en thee- en koffiefaciliteiten, een praktisch detail dat past bij het rustigere, residentiëlere tempo van een verblijf in Sarrià.

De ligging van Musik Boutique Hotel, vijf minuten van het Palau de la Música Catalana, de modernistische concertzaal van Lluís Domènech i Montaner, koppelt het pand aan een specifiek stuk Catalaanse cultuurgeschiedenis in plaats van een doorsnee adres in het centrum. Het alleen-voor-volwassenen format voegt een tweede laag toe die het onderscheidt van andere boutiquehotels in de Eixample en de Raval, nuttig voor reizigers die de buurt van de concertzaal willen zonder een gezinshotelsfeer, en de wandeling vanaf metrostation Urquinaona houdt het Palau, de kathedraal en Las Ramblas allemaal binnen tien minuten lopen voor wie een kort, cultuurgericht verblijf boekt.

Barcelona's boutiquescene dankt haar vorm aan het feit dat zowel de Eixample als de Raval weigeren op hotelketenschaal herbouwd te worden. De negentiende-eeuwse herenhuizen van de Eixample, waarvan verschillende beschermd zijn onder Catalonië's erfgoedregels, worden verdieping voor verdieping omgebouwd tot hotel in plaats van volledig gesloopt, wat het kamerenaantal onder de dertig houdt in panden zoals Sixtytwo Hotel bij het station Passeig de Gràcia. De Raval, historisch de armere havenaangrenzende wijk van de stad, biedt losser verbouwde panden die goedkoper zijn per vierkante meter dan de Eixample, wat verklaart waarom de veertig kamers van Casa Camper hier aan de bovengrens van boutique zitten.